Ecosse: Saint Abbs

décembre 1955

Le cap St Abb's a été désignée NNR (National Nature Reserve) en raison de la présence d'une colonie d'oiseaux de mer de près de 60 000 individus dans les falaises et les ravines.

Mouettes et Guillemots sont les espèces les plus nombreuses des oiseaux nicheurs suivis par les pingouins, cormorans, goélands argentés, fulmars et macareux.

Depuis ce petit village de pêcheurs... une côte escarpée amène au promontoire du phare et aux falaises qu'il protège.

...surmonté des plateaux ensemencés qui contrastent avec la denture les falaises abruptes...

...une côte escarpée amène le visiteur au promontoire du phare et aux falaises qu'il protège.

Stevenson, ça vous dit quelque chose ? Robert Louis de son prénom ? Mais si, l’auteur de L’Île au Trésor et de Dr Jekyll et M. Hyde ?

Et bien figurez-vous que son père, Thomas Stevenson, un ingénieur écossais du XIXe siècle, est à l’origine du design et de la conception de plusieurs phares en Écosse.

Le phare du cap de St Abb en fait partie.

Le phare de St Abbs date de 1862, et il a été construit après que le bateau Martello sombra le long des côtes en 1857.

À l’origine, le phare fonctionnait à l’huile et au charbon, avant d’être converti à la lumière incandescente en 1906 puis à l’électricité en 1966.

C’était le premier phare en Écosse à disposer d’une corne de brume (silencieuse depuis 1987).

Le phare fut opéré à la main jusqu’à son automatisation en 1993.

Avant l'automatisation, le phare avait une équipe de trois gardiens à temps plein qui s'occupait aussi des relevés météorologiques.

La maison de gardiennage est placée plus haut sur la falaise, à 90 m du phare.

Un escalier en pente rapide mène directement au phare qui est une petite construction d'un étage portant la lanterne.

Aujourd’hui, le domaine appartient à des particuliers.

Une corne de brume a été établie en 1876. Il fut le premier signal de brouillard audible en Écosse.

Le son de la corne d'origine était produit par des moteurs à air chaud avant d'être remplacé par des moteurs à huile en 1911 puis par des moteurs diesel en décembre 1955. Le signal de brouillard a été interrompu en 1987, mais le petit bâtiment de la corne est toujours en place au bord de la falaise accessible par un chemin.

Localisé sur un promontoire rocheux à environ 8 km au nord d'Eyemouth, le phare émet, à 68 m au-dessus du niveau de la mer, un flash blanc toutes les dix secondes.